美国的专利包括三种类型

1、 发明专利：方法、机器、制品或物之组合，或新而有用之改良者，皆得依本法所定之规定及条件下获得专利；

2、外观设计，任何人创作具新颖、原创及装饰性之产品外观设计，得依本法之规定及要件取得专利；

3、植物专利：凡发明、发现及无性繁殖任何特殊及新植物品种，包括耕种培养之变化、变种、混合及新发现之植物种苗者，得依本法规定取得专利，但不包括由块茎繁殖的植物或在非栽培状态下发现的植物。

美国的发明专利实行先发明原则，即同样的发明创造的专利权授予最先作出发明的人，该原则不同于先申请原则，后者是指同样的发明创造的专利权授予最先提出申请的人。此外，美国专利的保护期限自美国申请日或PCT申请日起20年，分别自注册日起第三年半、七年半和十一年半缴纳维持费。

向美国申请专利有三种途径：

1. 直接向美国申请专利（需要在中国专利局预先做保密审查，保密审查通过后，即可直接向美国申请专利，如果该专利将来不需要在中国申请，可不通过保密，直接提交美国申请）；

2. 通过巴黎公约向美国申请专利（优先权只有12个月）；如果错过12个月优先权日期，在两个月内还可以通过提交恢复请求书及缴交额外费用再进入美国；如果该期限也错过了，也可以在最早公开日起一年内进入美国国家阶段，不过优先权将失效，但优先权案不会成为前案；

3. 通过PCT专利合作条约向美国申请专利（优先权可以达到30个月）。如果错过30个月优先权日期，还可以通过提交恢复请求书及缴交额外费用再进入美国， 恢复请求官费：大实体$1700, 小实体/微实体$850。

美国专利申请需要的文件包括以下几项：

  1、优先权信息：优先权日期，优先权号及国家/ PCT号及书面检索报告，未公开的请提供PCT申请文件及优先权信息；

  2、发明人和申请人的英文名称，地址，国籍；

  3、英文说明书（包括说明书，附图，权利要求，摘要）；

  4、指示申请人／发明人为大实体，小实体还是微实体。

美国申请专利的主要流程如下：

  1、提交申请：提交申请时需要将申请费，检索费，审查费及申请文件同时交齐，否则将产生晚交费用；申请提交后，USPTO 会出官方回执，即刻就能看到申请号等案子主要信息；另外，美国对权利要求有特殊要求，如有多项引用，将产生额外官费：大实体$780,小实体$390,微实体 $195. 如果多项引用多项，将不被USPTO 接受，因此进入美国阶段时，我们会按照美国专利法要求做preliminary amendment，修改权利要求项, 以避免额外费用或形式审查驳回；如果说明书、PCT 检索报告或审查意见中有提到相关先知技术（Prior Arts)，有必要做成IDS 提交给USPTO。如果有IDS不提交，将来涉及专利有效性时，如果被认定为”故意欺瞒“行为，授权的专利也可能被无效；

  2、形式审查：形式审查通过后，USPTO 会签发正式的官方受理通知书;

  3、公开：审查通过后自申请日或优先权日起18个月自动公布或根据申请人要求在申请日起18个月内进行公开；

  4、实审：一般12至18个月出审查意见，如果被驳回，申请人必须在收到通知书之日起3个月内做出答复。申请人可以提出期限延长请求，最多可延期3个月；美国申请一般会收到1-2个审查意见，如果不能克服审查意见收到最终驳回，可以选择继续答复（被采纳几率低）或提交答复及RCE（有点类似中国复审，但是RCE不限次数，官费缴交后，USPTO进行重新审查，流程与新案一样）, 或请求上诉。

  5、审查过程中，如果部分权利要求可授权，也可以先争取授权，未授权权利项可以提交Continuation Application（延续案，CA）继续与审查员辩驳。如果申请过程中，申请人需要新增加实质性内容，可以提交Continuation-in-part （部分延续案，CIP), 新加的东西不享有母案的优先权. CA 和CIP 需要在母案缴交授权费之前提交，官费与新案一样，授权后有单独的专利证书（在中国可以被当做独立专利获得政府相应补助）。

  6、专利登记手续：如果经审查没有发现驳回理由，即发出授权通知书，申请人应当在收到通知书之日起三个月以内办理专利登记手续，并缴纳登记费。

  最后，若需要查询美国专利数据库，可登录网站：http://www.uspto.gov,之后进入专利搜索页：http://patft.uspto.gov进行查询。