2011年耳熟能详的 The Leahy–Smith America Invents Act专利法变革之后，2013年实施了First Inventor to File，废除了以前的 First to File，这个改变来之不易，此次变革的建议可以追溯到2007年， IEEE 给House Judiciary Committee的一封信【1】，里面就写道：

"We believe that much of the legislation is a disincentive to inventiveness, and stifles new businesses and job growth by threatening the financial rewards available to innovators in U.S. industry. Passage of the current patent reform bill language would only serve to relax the very laws designed to protect American innovators and prevent infringement of their ideas."

不过今天我们讲的不是这个First to File，而是在judicial system 里面另外一个First to File Act。也就是当多个Party在对一个相同案件进行申诉时，案件可以在首先申诉人所在地审理。

大约两年前，美国有两家通讯公司，暂且叫他们A和B，两家公司业务极其相像, 主要的一部分是机顶盒的维修和测量。B公司拥有几个关于如何检测机顶盒运作是否正常和一些功能检测专利。他们一直怀疑A公司抄袭了他们的专利，所以收集了A公司的一些资料和自己做了研究，从而得到了一些证据，在2017年9月寄了第一封写给A，之后一年的时间里双方律师进行了多次邮件往来，两个公司的CEO还在2018年的9月19日通了话，达成了一些授权的基本协议，还约定了在2018年9月24号进一步的细节沟通。

不过就在挂了电话的2天后，A公司向本地（宾夕法尼亚州）的法院提交了一份控诉seeking for declaratory judgment【2】, 并给出不认同侵权的证据。这令B公司非常不爽，他们在同年11月在本地（纽约州）提交了控诉，声明双方正在洽谈授权事项，A公司明显是违背诚信，还要求把侵权案转到纽约联邦法院（Northern District of New York, one of Federal Judicial Districts）经过考虑，判B胜诉，案子转回纽约审理。

A公司认为是他们先提交的，理应在宾夕法尼亚州审理，所以A公司上诉到Federal Circuit，主要以纽约联邦法院违反了“First to File” rule为由，要求驳回纽约的结论。

Federal Circuit最终没有受理A公司的案子，主要有两点考量：

1. 对这种出尔反尔，利用谎言拖延时间，再在对自己有力的地方提交的行为嗤之以鼻。

2. 牵涉专利的发明者大多数在纽约。

一个案件是否在自己公司的所在地审理，对公司来说至关重要，姑且不算律师的加班、住宿和差旅费，证人的召集有时非常困难和每个法院的倾向不同。这也是 TC Hartland case【3】为什么这么出名，在此案之后 East Texas 或 Delaware 就不再是专利流氓的温床了。

1. Meredith and Grzelak: "Letter to House and Senate Leaders and Judiciary Committee Members Opposing Adoption of the Patent Reform Act of 2007 (S. 1145/H.R. 1908)". The Institute of Electrical and Electronics Engineers, Inc. – United States of America, 27 August 2007"

2. CIVIL ACTION NO. 18-4077

3. TC Heartland LLC v. Kraft Foods Group Brands LLC

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